El Ecuador es un país
multifacético, tanto por su singular topografía, como
por sus bien marcadas zonas naturales, lo que permite disfrutar de
una variación climática, diversos grupos étnicos,
y una de las mejores concentraciones y diversidad de especies vegetales
y animales en el mundo.
Ecuador está localizado al noroeste de América del
Sur, en la costa del Pacífico. Su superficie es de 259.714
Km2; Además posee el territorio insular conocido como las
Islas Galápagos, que cubre un área de 8.010 Km2; Ecuador
comparte sus límites al norte con Colombia, al sur y este
con Perú y al oeste con el Océano Pacífico.
A través del Canal de Panamá, Ecuador es de fácil
acceso desde Europa y países en la costa del Atlántico.
Las majestuosas estribaciones de los Andes atraviesan el país
de norte a sur, como un inmenso espinazo que divide al Ecuador en
tres regiones naturales: costa, sierra y amazonía. A mil
kilómetros al oeste del territorio continental, en el Océano
Pacífico y pasando por ambos lados de la "Línea
Equinoccial" están localizadas las Islas Galápagos,
oficialmente llamadas Archipiélago de Colón, referidas
como "Las Islas Encantadas" por aquellos que se han maravillado
de su exótico escenario. La flora y la fauna de las islas,
únicas en el mundo, sirvieron como base para la teoría
de Darwin sobre la "Evolución de las Especies".
GOBIERNO
El gobierno es civil y
democrático, y la soberanía es ejercida a través
de la Constitución por tres poderes que forman el Estado: Legislativo,
Ejecutivo y Judicial.
POBLACIÓN
El total de la población
supera ligeramente los 12'000.000 de habitantes, de los cuales el
61% vive en áreas urbanas y el 39% en rurales.
LENGUAJE
El idioma oficial del
Ecuador es el español, pero el lenguaje nativo, Quichua, es
hablado por gran parte de las comunidades indígenas, junto
a otras lenguas que lo convierten en un país multilenguistico.
CLIMA
Por la presencia de la
Cordillera de los Andes que divide al país en tres zonas naturales
completamente diferenciadas, el clima es muy variado. En la Sierra
Andina oscila entre los 7ºC. y 24ºC.; en la Costa de 22ºC.
a 35ºC.; en la Amazonía de 24ºC. a 30ºC.; y
en las Islas Galápagos entre 22ºC. a 32ºC. El Ecuador
tiene dos estaciones marcadas, la lluviosa de diciembre a mayo y la
seca de junio a septiembre.
En Quito durante la Expocatalunya 2003-Internacional, las temperaturas
oscilarán entre 8 y 10 grados en las noches y madrugadas,
llegando entre los 18 y 22 grados durante el día. Lluvias
escasas.
HORARIO
Con relación al
Meridiano de Greenwich, existen 5 horas menos en el territorio continental,
y 6 horas menos en las Islas Galápagos.
MONEDA
La moneda oficial y de
curso legal en el Ecuador, es el DOLAR USA.
RELIGIÓN
Existe libertad de culto,
predominando la religión Católica.
VIAS, PUERTOS Y AEROPUERTOS
La carretera Panamericana atraviesa de norte a sur el país,
y desde ella puede trasladarse hacia el oriente y/o occidente por
carreteras de segundo orden. También existen dos autovías
y un sin número de caminos que llevan a los lugares más
agrestes del país.
Existe un servicio de transporte urbano que permiten la fácil
movilización en cada una de las ciudades, y desde ellas a
los distintos puntos de interés en las cercanías.
La red ferroviaria conecta la Sierra con la Costa, con rutas establecidas.
El servicio Quito-Parque Nacional Cotopaxi-Quito, Riobamba-Sibambe-Nariz
del diablo, e Ibarra-San Lorenzo son aptos para turismo de aventura
y el goce de la naturaleza.
Varias compañías navieras operan desde los principales
puertos ecuatorianos hacia todo el mundo: Guayaquil, Manta, Puerto
Bolívar y Esmeraldas. En algunos sitios de la Costa y Amazonía
está disponible el transporte fluvial de tipo turístico
Además existen permanentes cruceros hacia y en las Islas
Galápagos.
Ecuador dispone de dos aeropuertos internacionales, el "Mariscal
Sucre", en la ciudad de Quito, capital del país, y el
"Simón Bolívar" ubicado en Guayaquil, puerto
principal Para vuelos internos existen diversos aeropuertos en ciudades
como: Latacunga, Manta, Esmeraldas, Machala, Portoviejo, Puyo, Lago
Agrio, Tulcán, etc. En las Islas Galápagos existen
también en la Isla Baltra y San Cristóbal.
MIGRACIÓN
Para ingresar al Ecuador,
todo extranjero debe poseer su pasaporte válido. Para turismo
puede solicitar un permiso de estadía hasta 90 días
en el momento de ingreso al control migratorio. Para otros efectos
es necesario solicitar visa en la Embajada o Consulado Ecuatoriano
en el país de origen.
BANCOS
Los Bancos atienden de
08:30 a 17:00 de lunes a viernes; cuentan con cajeros automáticos
durante las 24 horas con acceso mediante tarjetas de crédito
y redes internacionales.
CENTROS COMERCIALES
Los grandes centros comerciales
abren de lunes a viernes de 09:30 a 20:00, los sábados y domingos
de 10:00 a 19:00. Se puede pagar con tarjetas de crédito: American
Express, Diners, Mastercard y Visa.
COMUNICACIONES
El código telefónico
internacional para el Ecuador es el: 593. Las diversas provincias
mantienen códigos de una cifra según su zona (consultar
a información). Los números telefónicos están
compuestos por seis cifras. Consecuentemente para llamadas telefónicas
desde el exterior deberá marcar: 593+X+XXXXXX ó 593+X+2XXXXXX
.
Las empresas telefónicas, ofrecen servicios vía internet
y servicio de fax. Hoteles, Café-nets y diversas empresas también
ofrecen la posibilidad de utilizar el Internet para comunicarse.
ELECTRICIDAD
Voltios, 110/120V. 60HZ.
SISTEMA DE TELEVISIÓN
Y VIDEO
Existen diversos canales
de televisión que emiten a nivel nacional y local. Servicio
de televisión por cable y vía satélite. El Sistema
utilizado es NTSC-525 líneas. Para video el sistema también
es NTSC.
QUITO
La capital con
más de 1'800.000 está localizada a una altitud
de 2.800 metros sobre el nivel del mar, su temperatura promedio
es de 17ºC. Quito ha retenido una identidad inalterada
a lo largo de sus cercanos quinientos años de fundación
española, mereciendo el título de "Patrimonio
Cultural de la Humanidad". Dos caras contrastan, dos
personalidades, dos períodos de historia se unen en esta
hermosa ciudad: el centro de Quito, con su arte colonial, monumentos,
poder y tradición ; y el Quito moderno, que compite con
las ciudades más desarrolladas de América.
GUAYAQUIL
Es la mayor ciudad
y puerto del país con más de 2'300.000 habitantes.
Concentra gran parte de la actividad comercial e industrial
del país, lo que la ha convertido en un gran polo de
desarrollo.
El paso del río Guayas a lo largo de la ciudad, mantiene
una imagen tradicional y a la vez cosmopolita, refleja memorias
de años pasados llenas de leyendas y tradiciones. Su
puerto oceánico, localizado a 8 kilómetros del
centro de la ciudad, es uno de los más modernos de la
costa del Pacífico, ofreciendo facilidades de acoplamiento
a grandes embarcaciones de todo el mundo
.
CUENCA
Actualmente es la tercera ciudad con 350.000 habitantes,
y tercer centro desarrollado del Ecuador. Su industria ha
crecido y se ha diversificado ampliamente, desde la cerámica,
mármol, cuero y conservas hasta la artesanía
en oro o sombreros de paja toquilla.
En Cuenca, segunda ciudad "Patrimonio Cultural de la
Humanidad", está localizada una de las Zonas Francas
de mayor actividad.
.
MACHALA
Está localizada a 191 kilómetros al sur de
Guayaquil. Machala es el segundo puerto marítimo más
importante del país, dedicado a la exportación
de productos como: banano, café, cacao, camarón,
y palmito, también minerales como el oro.
Otras ciudades importantes con más de 150.000 habitantes
son: Santo Domingo, Ambato, Manta, Esmeraldas, Portoviejo,
Quevedo, Riobamba y Loja.
TURISMO
Cultural
El país concentra grandes centros de cultura e historia,
que lo convierten en uno de sus atractivos principales. Dos
ciudades declaradas por la UNESCO "Patrimonio Cultural
de la Humanidad": Quito y Cuenca. Centros Históricos
que mantienen en el tiempo, su belleza y tradición inalterables.
Guayaquil, "Perla del Pacifico" Forjadora de libertad
y de historia. Guaranda, tradición por su carnaval, y
Patrimonio Cultural del Ecuador. Loja, Cuna de la música
y de gran fervor religioso. Riobamba, fundada en 1534 y denominada
"Cuna de la Nacionalidad Ecuatoriana".
Zaruma, y su singular arquitectura, también declarada
Patrimonio Cultural del Ecuador. Y un sin número de
poblaciones que desprenden cultura por doquier.
Agroturismo
El Agroturismo en el país constituye una de las actividades
que contribuyen a su desarrollo. La integración de
haciendas coloniales agrícolas está facilitando
los servicios de hospedaje y alimentación.
El Ecuador presenta múltiples alternativas para desarrollar
esta nueva alternativa, que en poco tiempo tiene una gran
acogida. Fincas bananeras, cacaoteras y cafetaleras en la
Costa; mientras en la Sierra, granjas que cultivan cereales,
tubérculos, y sobre todo flores que además de
adornar y alegrar, actualmente constituyen un producto de
exportación al nivel mundial.
Ecoturismo
Ecuador es un magnífico destino natural, único
por su Biodiversidad, lugares mágicos llenos de leyendas,
donde sus guías son los propios nativos.
Esta forma de turismo se basa en el desplazamiento hacia áreas
naturales para entender la cultura y la historia natural del
ambiente total, con las precauciones necesarias para no alterar
la integridad de los ecosistemas, ni de la cultura local,
generando oportunidades económicas que permiten la
conservación de las áreas naturales.
Puyango, "El Bosque Petrificado", un encuentro
con una maravilla prehistórica que se sitúa
entre las provincias de El Oro y Loja.
En el país se encuentran 1.640 especies de aves, (más
del doble que en Europa o América del Norte); 4.500
especies de mariposas, ocupando el sexto lugar en el mundo;
345 especies de reptiles; 358 especies de anfibios; 280 especies
de mamíferos; 800 y 450 especies de peces de agua dulce
y salada, respectivamente.
Turismo de Aventura
El Ecuador, gracias a su posición geográfica
goza de todas las condiciones climáticas con sol y
lluvia todo el año en sus cuatro regiones, se pueden
realizar viajes de aventura descubriendo lo fantástico
e inexplorado que le brinda.
Expediciones a la misteriosa selva amazónica, fotografiar
flora y fauna exótica, visitar comunidades étnicas,
viajar en canoa por los caudalosos ríos de exuberante
vegetación es una aventura sin fin.
El tren que recorre la "Avenida de los Volcanes"
cruzando por paisajes deslumbrantes, por bosques del páramo,
por pequeños pueblos con estaciones ferroviarias antiguas,
el cruce por túneles y puentes, y la
visita al espectacular sitio denominado "La Nariz del
Diablo" descendiendo en zigzag, se convierten en una
experiencia de ensueño.
Las ascensiones a los colosales "Andes" con picos
por encima de los 5.000 y 6.000 metros, cubiertos de nieves
perpetuas, el escalar libremente en la roca y el hielo son
retos enormes y experiencias inolvidables. Terminando la aventura
con la práctica de rafting, kayak, biking, alas delta,
o pescar en los ríos que cruzan los bosques nublados.
PLAYAS PARADISIACAS
Un viaje por la Costa Ecuatoriana constituye una experiencia
cálida y reconfortante. Las fascinantes playas bañadas
por transparentes aguas del Pacífico, cubiertas de
arena fina, son ideales para disfrutar del hermoso sol tropical.
Desde las playas más solitarias y vírgenes hasta
la diversión de los centros hoteleros al borde del
mar.
.
Contemplar los
manglares o las típicas casitas de caña mientras
al atardecer el sol se va escondiendo poco a poco, es un espectáculo
excepcional junto con el regreso de las canoas de pescadores.
La práctica de deportes como: la moto acuática,
surf, tabla hawaiana, velerismo y pesca deportiva le mantendrán
activo. La tranquilidad de sus aguas y cálidas arenas
adornadas de grandes palmeras le invitan al descanso.
Turismo de Salud
Dada la ubicación privilegiada del Ecuador con la presencia
de la Cordillera Andina, rica en zonas volcánicas y la
influencia del Océano Pacífico, hacen posible
la existencia de diversas fuentes y piscinas de aguas termales,
con temperaturas desde 20º C hasta los 68ºC
En la provincia de Loja existe un lugar llamado Vilcabamba,
cuyo clima, condiciones de vida, entorno especiales, además
de la pureza de sus aguas han originado un fenómeno
de longevidad.
La composición química de las aguas posee importantes
propiedades terapéuticas, centros de recuperación
y descanso se encuentran ubicados en las provincias de: Carchi,
Imbabura, Pichincha, Tungurahua, Chimborazo, Azuay, Napo,
Guayas y Loja.
El país en los círculos científicos
es reconocido como centro de puntos energéticos con
grandes propiedades electromagnéticas que producen
fenómenos de aceleramiento en los procesos de curación.
La rica biodiversidad amazónica a convocado a la ciencia,
especialmente en el campo de la medicina indígena por
el gran valor curativo de los vegetales y los sabores ancestrales
cuyos custodios son los yachac y shamanes (médicos
indios) que viven en todas las regiones del país.
Gastronomía
El Ecuador es un centro de producción durante todo el
año, debido a la diversidad de climas y zonas; por ello
existe toda variedad de vegetales, carnes, pescados y mariscos,
sin distinción de época o estación. Ello
permite una extensa y variada gastronomía en la que se
mezcla la calidad de los productos, con su elaboración
bajo tradicionales recetas indígenas, coloniales e internacionales.
